时届腊月，许多种花人都忙着培育各种花草，供应人们庆贺新春佳节。其中新从温带移居到南粤的瓜叶菊，它以璀灿如虹、花团锦簇的崭新面孔赢得了无数买花者的赏识，大家把它当成“西班牙淑女”加以欢迎。

　　瓜叶菊的叶片因似黄瓜的绿叶、花形又很像菊花而得名。属菊科千里光属，多年生草本。许多地方的老株因难以越夏而改作一二年生花卉栽培。它的植株高矮不一，高者可达1米，矮的只有2O厘米，多数短而粗，全株披有柔毛，叶柄较长，叶呈心形，边缘缺刻，脉纹显露，蓓蕾甚多，聚成伞房花序，大多集生于顶端，其花瓣有单有重，有宽有窄，有直有曲。花色除黄、黑之外，红的、紫的、蓝的、白的以及双色的都很普遍，欧美人士形容它为“万花筒”。日本的花迷比喻为“调色板”，可见其花色多么丰富。

上海后花园419　　早在18世纪后期，瓜叶菊已被园艺家于地中海西班牙属下的加拿利群岛发现，那里的生态环境不冷不热，不于不湿，给它造就一种优异的生活条件，来到我国定居之后，即使冬季很冷仍可抵耐得住，但对广东酷暑闷热天气委实大受不了。故昔日许多岭南人士都没有见到这种美丽的新花。如今，人逢盛世花逢春，南粤的专家与长江流域的同行协作，请他们把预早育好的壮苗在11月份移到羊城继续栽培，让它同仙客来、迎春花、荷包花一道享受优厚的款待。经过一段时间，它们终于在冷凉的天气里绽出五彩缤纷的鲜花，同南粤儿女共庆新禧了。

　　记得当初瓜叶菊在除夕花市露面时，许多人都被它的姿色所倾倒，尽管不在乎与它天长地久，但也希望能曾经拥有。唯是有些讲究吉祥意头的“老广”，因本地方言的“瓜”音与“死”意同解，正有如提起“杜鹃”便联系到“泣血”的可畏，于是对购买瓜叶菊的欢乐心情顿时冷了一截。一些善于钻营生意的人想到昔日穷人怕富，富者怕露，而今到处大讲扶贫创富，农民先富，亿万生灵都祈求“一枪戳出穷鬼去，双钩搭进富神来”，何不把瓜叶菊改称为“富贵菊”呢，好，说改就改，果然人人一谈起大发特发、大富大贵都眉飞色舞，终于使瓜叶菊走红羊城，流行于富裕的珠江三角洲城乡之中。

　　瓜叶菊用种子繁殖较易，“天仙配”的机会也很多，现在全世界通过杂交育种和自然变异的品种共有1150多个。按植株可分高型、中型和矮型三种。高、中型的枝条较高，叶片较大，体态也较松散，适宜放置于舞台前列或礼堂摆设。而矮型的品种多数表现叶细花密，体态紧凑，盆面半满，适宜放在家庭居室清供。由于瓜叶菊能使环境增添热烈喜庆的气氛，只能用欢乐、愉快的感情与之为伴。如果用清心似水的心态去观赏它，那恐怕会失之偏颇了。

上海后花园419　　瓜叶菊对氮肥比较敏感，如果偏施过多，它的叶片长得更大，花蕾反而变小。故从北方运到壮苗后，在定植前必须在盆内多施磷钾较多的骨粉、草木灰、于粪和鼓饼等有机质基肥，尽量采用疏松的营养土为植料，并通过摘心和整枝来防止植株过高和花蕾不齐。据观察，在生长期间夜温至少要有1O℃日温有20℃并有15℃的低温约4O天左右才能花芽分化。它在花芽分化时需要短日照，到了开花时即转为需要长日照了，故要让它多些照射阳光，经常转换花盆的放置方向，使它四面都能轮流有机会受光，才能使花朵开得强壮和鲜艳。

上海后花园419　　鉴于岭南各地所栽培的瓜叶菊是为了应付春节上市，当向外地采购种苗回来进行接力种植时，有必要查清其播种期，并按照它的生长发育规律，计算清楚开花时间方可采购，以便立于不败之地。